Был поздний вечер, выступление давно закончилось, вагончик шута стоял на городской площади, а в единственном окне крытой повозки теплился слабый огонек.
"Пожалуй, еще не спит", - подумал Клоун, поправил круглый накладной нос и, кашлянув, на несколько мгновений остановился, рассматривая клетчатые занавески, за которыми виднелась тень в шутовском колпаке. Арлекин, кажется, сидел за столом и что-то писала: на занавеске то и дело мелькал силуэт пера.
Сонно фыркнула лошадь, обернувшись на незваного гостя.
- Заходи, друг, раз уж пришел! - послышался приветливый голос Арлекина, и тут же дверь распахнулась перед Клоуном. В вагоне было светло и на удивление просторно. Шут действительно сидел за письменным столом, но, вместо того, чтобы писать что-то (как предположил в начале Клоун), он просто размахивал пером перед шторой и улыбался. Нарисованной улыбкой.
- Чаю с ватрушками желаешь? Меня давеча одарили в кондитерской знатно, - продолжил Арлекин, не обращая внимания на завороженное выражение лица гостя. А тот, шагнув в помещение, с удивлением озирался по сторонам и не мог понять, куда попал. Словно в другое измерение. Чего тут только не было: и марионетки, и странные механизмы, и колбы с разноцветными жидкостями, и вевозможные игрушки, усыпанные мишурой. И все это - вперемежку. Самое удивительное, что эти несочетаемые между собой предметы отчего-то не создавали впечатления беспорядка и хаоса: казалось, они находились между собой в какой-то особой гармонии, не понятной разуму Клоуна и оттого столь сильно поразившей его. Арлекин среди всего этого в своем ярком костюме казался королем этого мира. Впрочем - кто знает? - может он и был здесь королем.
- Благодарю, коллега, - устало вздохнул Клоун, присаживаясь напротив. Арлекин не заставил себя ждать и тут же переставил с соседнего столика две чашки ароматного чая и блюдо с ватрушками и сдобными булочками.
- Ты хотел поговорить, - скорее, утверждая, чем спрашивая, сказал Арлекин.
- Да, господин... простите, как Вас зовут?
- Я всего лишь Арлекин, к чему мне имя? - растянул губы в улыбке шут. - Да и ты, как я посмотрю, Клоун.
- Ну что ж, пусть будет так, - передернул плечами гость, отхлебывая чая из кружки и, тем временем, думая, а не отравлен ли напиток?
Арлекин даже не посмотрел на свою чашку и постучал пальцами по столу. Это еще больше усилило подозрения гостя.
- Начни с главного.
- Что? - поперхнулся чаем Клоун.
- С главного вопроса. Ведь ты пришел, чтобы спросить меня о чем-то, не так ли? - прищурился Арлекин.
Клоун почесал в затылке. Он действительно мечтал узнать, в чем же секрет его коллеги. Почему Арлекин так беззаботно живет, колеся по всему королевству, не имея ни гроша в кармане, а Клоун еле сводит концы с концами. Почему Арлекина рад накормить любой, а Клоун и конфеты-то видит только по праздникам? Почему, наконец, никто и никогда не видел этого странного циркача грустным? И почему он никогда не ходит без грима?
Главных вопросов было море, и понять, что имеет самое большое значение, Клоун не мог. Поэтому он сделал еще глоток и осведомился:
- Как поживаешь?
- Добра наживаю, - хмыкнул Арлекин. - Не тот вопрос. Чуть левее.
- Хм... Скажи, тебе никогда не бывает грустно?
- От вопроса веет унынием, и главным он быть не может. Ну что за шутка - считать, будто все скоморохи в реальной жизни - мрачны и нелюдимы? Тебе вот, чай предложили. С булочками. А ты, можно сказать, в душу гадишь, еще не приступив к трапезе, - Арлекин вдруг заметил, как осунулся Клоун при этих словах, и чуть смягчил тон. - А ты пробовал на сцене побыть собой?
- Пробовал однажды... - вздохнул Клоун.
- И как?
- Закидали тухлыми яйцами, - еще более печальным тоном ответил он.
Арлекин неожиданно рассмеялся.
- Что тебя так развеселило?
- Маски, Клоун. Меня ужасно веселят маски. Ведь я вижу, что скрывается за ними, прекрасно вижу.
Клоун в недоумении уставился на шута.
- Когда ты сказал, что попытался быть собой на сцене, ты солгал. Коли кафтан не по тебе шит, этого только глупец не заметит!
- Но ведь никто меня не поймет, - покачал головой клоун. - И никто не поверит, что я на самом деле совсем не тот весельчак, который хохочет на арене цирка...
- Открою тебе секрет. Мне тоже никто не верит.
- Не верит чему? - настороженно прищурился Клоун.
- Тому, что я настоящий, - Арлекин картинно закатил глаза к небу и покачал головой, и Клоун услышал тихий смех, сочащийся словно из всех углов вагона. Шут перевел на него горящий взгляд и улыбнулся еще шире.
Отчего-то Клоун тоже засмеялся, чувствуя, как бегут по телу мурашки и в то же время сковывает мышцы страх. "Истинный демон!" - вдруг ясно осознал гость, уже давно пожалевший о своем визите.
- Смейся, Клоун, смейся! Жаль, что ты разучился смеяться по-настоящему. Ведь это так печально... - шут скорчил сочувственную гримаску, склонив голову набок и глядя на гостя из-под черной челки, упавшей на лицо. - Ну что же ты? Так и не задал своего главного вопроса... Ай-яй-яй... А я так ждал, надеялся и верил!
- Почему я завидую тебе и не верю ни единому слову? - с ужасом глядя на удивительно спокойного Арлекина, спросил Клоун против собственной воли и тут же зажал рот руками, будто надеялся загнать свои слова обратно.
"Колдун! Он точно колдун! Или демон!"
- Потому что ты - маска? - пожал плечами Арлекин и встал из-за стола.
Клоун вновь ощутил способность двигаться и пулей вылетел из вагончика да и припустил во весь дух - только пятки сверкали.
Арлекин посмотрел ему вслед и почесал макушку:
- Какой народ, однако, нервный пошел.
Сообщение от linoblack
)
И даже лучше, каких то там тросиков.
И даже лучше, каких то там тросиков.
и не тратить свое время?
Ваши права
